La Guerre entre la Horde et les Draeneï[1] est un conflit qui sévit sur Draenor quelques années avant la Première Guerre, et qui opposa les Draeneï à l'ensemble du peuple des Orcs, unis sous la bannière de l'Ancienne Horde.
Prélude[]
La traque de Talgath[]
Le Génédar s'écrase sur Draenor
Les germes du conflit qui ravagerait le monde de Draenor remonte à la corruption des Érédars d'Argus par la Légion ardente. Sous la tutelle du prophète Velen, une partie du peuple érédar refusa de se soumettre aux Démons et, se donnant le nom de Draeneï, fuirent leur monde natal avec l'aide des Naaru à bord du Génédar. Passé plusieurs millénaires d'exodes, le vaisseau des Draeneï finit par s'écraser sur Draenor, où ils rebâtirent leur civilisation et vécurent dans une paix relative avec les peuples locaux pendant deux siècles.
Le refus de Velen à rejoindre la Légion enragea son frère Kil'jaeden, qui le perçut comme un acte de haute trahison, et qui jura de les châtier. Il chargea Talgath, un de ses plus fidèles lieutenants, de retrouver la trace des Draeneï, mais ces derniers parvinrent systématiquement à lui échapper. La chance finit par tourner en faveur du démon quand les Draeneï arrivèrent sur Draenor. Quand leur vaisseau s'écrasa, une grande quantité d'énergie sacrée fut relâchée dans le Néant distordu. Talgath n'eut alors qu'à suivre la traînée d'énergie jusqu'à sa source en Draenor, où il constata que non seulement les Draeneï s'y étaient installés, mais aussi que leur vaisseau était inutilisable. Kil'jaeden fut rapidement informé du succès de Talgath, mais bien qu'il souhaitait ardemment exterminer les Draeneï, il retint son bras.
L'avènement de Gul'dan[]
En effet, en parallèle à la mission de Talgath, les Démons se préparaient à une nouvelle invasion du monde d'Azeroth, qu'ils avaient échoué à conquérir 10 000 ans plus tôt au cours de la Guerre des Anciens. Suite à cet échec, leur maître, le Titan noir Sargeras, opta pour une nouvelle stratégie. Il ordonna à ses sbires de ratisser l'univers à la recherche de nouvelles races à corrompre, et qui affaibliraient les factions d'Azeroth susceptibles de résister à la Légion en prévision de la future invasion démoniaque de grande ampleur.
Les rapports d'années d'observation par Talgath finirent par convaincre Kil'jaeden que les Orcs avaient le profil nécessaire pour accomplir les desseins de la Légion. Constituant la civilisation dominante de Draenor, les Orcs formaient un peuple résistant, fier et puissant, mais également très superstitieux, qui accordait beaucoup d'importance au culte autour de leurs ancêtres et à la vénération des esprits élémentaires de Draenor. Le Trompeur pensait que ces traditions bien ancrées rendraient les Orcs faciles à manipuler, et qu'il pourrait les utiliser pour exercer sa vengeance sur les Draeneï avant de les incorporer à la Légion.
Gul'dan jure allégeance à Kil'jaeden
Pour mettre son plan à exécution, Kil'jaeden se mit à la recherche d'un membre de la race, qui lui servirait d'intermédiaire, et ne tarda pas à jeter son dévolu sur un paria nommé Gul'dan. Ancien membre d'un petit clan à Gorgrond, il souffrait d'un handicap physique perçu comme un mauvais présage par ses semblables, qui le rejetèrent progressivement jusqu'à le condamner à l'exil. Les années de persécution avaient rendu Gul'dan amère et revanchard, au point qu'il finit par être rejeté par les esprits élémentaires eux-mêmes. Submergé par le chagrin, l'orc déshérité se laissa facilement convaincre par Kil'jaeden, qui lui promit d'incommensurables pouvoirs en échange de son aide dans la corruption des Orcs et l'extermination du peuple de Velen. Ainsi Gul'dan devint-il le premier démoniste des Orcs, à qui le Trompeur enseigna le maniement de la magie gangrenée, tout en lui apprenant à masquer ses pouvoirs de sorte à ne pas alerter les Draeneï sur leurs manigances.
La ruine de Draenor[]
Une fois la formation de Gul'dan terminée, Kil'jaeden mit son projet à exécution. Grâce aux récits de son serviteur sur le passé de Draenor, il apprit que les Orcs s'étaient jadis unis pour combattre l'Empire gorien, quand ses dirigeants s'étaient livrés à des expériences sur le Trône des éléments, siège du pouvoir élémentaire de Draenor. Kil'jaeden espérait qu'en reproduisant ces événements, il plongerait les Orcs dans une situation suffisamment désespérée pour les pousser à de nouveau faire front commun. Guidé par son nouveau maître, Gul'dan inonda le Trône des éléments de magie gangrenée. Cela attira les Fureurs élémentaires, qui se matérialisèrent pour le stopper. Cependant, Gul'dan n'eut aucun mal à les dominer, usant de son pouvoir pour aspirer la vie des Fureurs qui, à l'article de la mort, s'enfuirent devant le démoniste.
Comme prévu, l'attaque de Gul'dan fut lourde de répercussions. Le monde de Draenor était désormais en proie à d'innombrables catastrophes naturelles, provoquant le début d'une période de trouble et de disette pour les Orcs, dont les vénérables chamans avaient perdu leur lien avec les esprits élémentaires. Pire encore, Gul'dan utilisa la magie gangrenée pour répandre la Peste rouge, une maladie mortelle et extrêmement virulente, à l'occasion d'un Kosh'harg, durant lequel les Orcs discutaient des troubles élémentaires. Dans les mois qui s'en suivirent, de nombreux infectés moururent, et les survivants contraints de vivre confiné dans un village à Nagrand.
Pour la suite de son plan, Kil'jaeden chargea Gul'dan de gagner les faveurs d'une personne influente pour pousser les Orcs à l'union. Après avoir détruit toute trace de son passé en exterminant son ancien clan, le démoniste entra en contact avec le Clan Ombrelune, qui regroupait certains des chamans les plus influents de la société orque. Ner'zhul, leur vénérable chef, était un meneur charismatique, dévoué, sincère mais aussi très entêté. Depuis le début des troubles élémentaires, Ner'zhul était consumé par un chagrin, qui avait démarré à la mort de sa compagne Rulkan, plusieurs années auparavant. En lui faisant part de ses propres tourments, Gul'dan finit par gagner l'amitié et la confiance du chef ombrelune, au point de le convaincre de le prendre comme apprenti chaman.
Le massacre des Vent-de-lames[]
Après avoir gagné la confiance de Ner'zhul, Gul'dan partit à la rencontre des Vent-de-lames. Niché dans la Forêt de Terokkar, ce groupe était le seul clan orc ouvertement hostile avec les draeneï de la cité voisine de Shattrath, contre qui ils se livrèrent à des affrontements réguliers depuis des générations. Par ailleurs, ce clan figurait parmi les groupes les plus durement frappés par la crise que traversaient les Orcs. En plus des problèmes de ressources causés par les troubles élémentaires, les Vent-de-lames subirent de plein fouet les ravages de la Peste rouge, qui avait décimé près de 70% de la population du clan. Gul'dan leur dit que les Draeneï étaient les responsables de leurs maux, et que répandre leur sang était le seul moyen d'apaiser les éléments. De par le fait qu'il était l'apprenti de Ner'zhul lui-même, le démoniste n'eut aucun mal à convaincre les Vent-de-lames.
Maraad découvre le corps sans vie de sa sœur Leran dans le village Vent-de-lames
Suivant ses conseils, les Vent-de-lames lancèrent de nombreuses frappes contre les caravanes des draeneï, assassinant des dizaines d'innocents et faisant autant de prisonniers. Parmi eux figurait Leran, sœur du redresseur de torts Maraad, qui empressa ses dirigeants d'agir avec le soutien d'autres collègues. Plus tard, quand il apprit que les Vent-de-lames cherchaient à apaiser les éléments en sacrifiant leurs prisonniers, Maraad organisa une mission de sauvetage à la tête d'une petite troupe de redresseurs de torts et de rangari. Mais quand ils arrivèrent au village orc, Leran et les autres prisonniers étaient déjà morts. À la vue du corps sans vie de sa sœur, Maraad entra dans une rage folle et ordonna la mise à sac du village. Les Vent-de-lames souhaitaient si désespéramment apaiser les éléments qu'ils se battirent jusqu'au bout. Seuls en réchappèrent une poignée de survivants, que Gul'dan assassina avant qu'ils n'aient pu atteindre la Vallée d'Ombrelune.
Les visions de Kil'jaeden[]
En parallèle aux agissements de Gul'dan, Kil'jaeden se chargea de convaincre Ner'zhul de la dangerosité des Draeneï. Il apparut en rêve au chef ombrelune sous la forme de sa défunte compagne, Rulkan, et lui dit que les Draeneï cherchaient à éradiquer les Orcs en créant le chaos élémentaire et en répandant la Peste rouge, avant de l'empresser à sauver son peuple en faisant la guerre aux Draeneï. Dans un premier temps méfiant vis-à-vis de ces déclarations, les Draeneï ne s'étant, à sa connaissance, jamais montrés comme des êtres belliqueux, il changea d'avis quand Gul'dan l'informa du massacre des Vent-de-lames par Maraad. Ner'zhul fit part de ses rêves aux autres ombrelunes, qui convoquèrent d'urgence les autres clans de Draenor à Oshu'gun, lieu où résidaient la plupart des esprits ancestraux orcs, pour leur faire part de leurs découvertes. En prévision de cette réunion, Kil'jaeden propagea ses mensonges aux chamans partout dans le monde sous la forme d'esprits de confiance. Enfin, il créa un voile magique autour d'Oshu'gun, de sorte à empêcher les Orcs de communier avec leurs véritables ancêtres.
La création de la Horde[]
Dans les semaines qui suivirent ces événements, les chefs orcs arrivèrent progressivement à Oshu'gun. Finalement, Ner'zhul se montra, leur faisant part de ses visions de Rulkan ainsi que du massacre des Vent-de-lames. Convaincu que les Draeneï souhaitaient éradiquer les Orcs, il poussa les chefs présents à s'unir pour leur salut. Ner'zhul savait que la race orque était peu accoutumée à l'union, aussi leur laissa-t-il une journée et une nuit pour débattre du problème.
Certains chefs belliqueux, tels que Grommash Hurlenfer, Kargath Lamepoing, ou encore Main-Noire, étaient en faveur de l'union. D'autres comme Zagrel, des Griffe-blanche, y était ouvertement opposé, convaincu qu'une guerre ne ferait qu'aggraver le trouble des éléments. Mais bien d'autres étaient partagés. C'était le cas du chef Durotan et de son ami Orgrim Marteau-du-Destin, qui peinaient à voir les Draeneï comme des créatures assoiffées de sang, en particulier leur prophète Velen, qu'ils avaient déjà rencontré par le passé. Mais malgré leurs doutes, ils ne se sentaient pas en position de contester les propos de Ner'zhul, appuyés par les dires des autres chamans, qui avaient été témoins des mêmes avertissements qu'avait perçus le chef ombrelune.
Finalement, Gul'dan se montra à son tour et soutint ouvertement l'union des clans. En agissant ainsi, l'agent de la Légion transforma le choix de l'unité en une question d'honneur, car si même un pauvre bougre estropié comme lui était prêt à se battre pour le salut des Orcs, alors quiconque s'opposerait à leur unité serait perçu comme un lâche. Cette manœuvre fit basculer beaucoup de chefs du côté de Ner'zhul et, une fois le moment du vote arrivé, pratiquement tous les participans acceptèrent de s'unir sous la bannière d'une seule armée, que l'histoire retiendrait sous le nom de la Horde.
Déroulement[]
L'ascendant des démonistes[]
Dans les mois qui suivirent la formation de la Horde, les clans rassemblèrent leurs guerriers et lancèrent des attaques sporadiques contre les expéditions de chasse draeneï. La violence soudaine dont faisaient preuve les Orcs laissa Velen et les exarques perplexes, mais ils n'étaient guère surpris, pensant qu'à la manière des Vent-de-lames, ils cherchaient à apaiser les troubles élémentaires. Suite à plusieurs tentatives de négociation ratées, l'exarque Akama supervisa la répartition de ses troupes de redresseurs de torts dans les différentes installations draeneï à la surface du monde, tandis que leurs artificiers consolidaient les défenses des cités les plus importantes, comme Shattrath ou le Temple de Karabor.
Pendant ce temps, Ner'zhul observait les préparatifs du conflit avec une appréhension grandissante. Les Orcs s'enfonçaient dans la violence et le silence des esprits élémentaires s'était aggravé depuis le début des attaques. Kil'jaeden perçut l'inquiétude du chaman et agit en conséquences. Toujours sous l'apparence de Rulkan, il dit à Ner'zhul qu'il l'entrerait en contact avec des êtres puissants, qui apporteraient le triomphe aux Orcs et l'équilibre du monde. La nuit suivante, le Trompeur lui réapparut en rêve sous la forme d'une entité élémentaire lumineuse et lui assura qu'en écrasant les draeneï, la Horde accomplissait la volonté des éléments. Bien qu'au départ émerveillé, Nerzhul se montra perplexe devant l'obsession de son nouveau bienfaiteur à vouloir éradiquer les Draeneï, plus particulièrement le prophète Velen. Plus troublant encore, Rulkan avait cessé de lui apparaître depuis que cette nouvelle entité était apparue.
Plus tard, Ner'zhul partit en secret pour Oshu'gun afin de consulter les esprits ancestraux. Sans que le chef ombrelune ne le sache, Kil'jaeden était au courant de ses intentions. Craignant que Ner'zhul ne finisse par se retourner contre lui, il ordonna à Gul'dan de rassembler des alliés qui l'aideraient à prendre le contrôle du clan Ombrelune. Le démoniste rencontra Teron'gor, un chaman jeune mais respecté et qui, comme beaucoup de ses confrères, avait été rendu impuissant par les troubles élémentaires. Gul'dan lui révéla la puissance de la magie gangrenée, qu'il présenta comme une forme supérieure de chamanisme, et quand Teron'gor en fit l'expérience pour la première fois, il sut qu'il avait trouvé un moyen de se rendre utile et de venir en aide à sa race.
Avec le temps, des membres d'autres clans vinrent grossir les rangs des adeptes de Gul'dan, parmi lesquels figuraient des individus d'autres races. C'était le cas de Garona, bâtarde mi-orc mi-draeneï originaire du clan Vent-de-lames. Après la chute du clan, Gul'dan finit par gagner sa confiance avant de l'ensorceler et en faire son assassin personnel. Les alliés de Gul'dan comptaient également des ogres comme Cho'gall, ancien aristocrate de Cognefort assoiffé de pouvoir, contraint à l'exil après que des rivaux aient tenté de le faire tuer.
La déchéance de Ner'zhul[]
Gul'dan et ses alliés capturent Ner'zhul
Alors que Gul'dan rassemblait ses alliés, Ner'zhul arriva à Oshu'gun. Là-bas, il implora les esprits ancestraux de lui parler, et sa force de volonté fut si puissante qu'elle brisa le sortilège de Kil'jaeden. Parmi les esprits qui apparurent figurait celle de sa véritable compagne Rulkan, qui lui révéla les véritables intentions de Kil'jaeden. Pire encore, les esprits ancestraux tournèrent le dos au vieux chaman, la condamnation ultime pour un orc, de la part d'esprits réputés pour leur sagesse. Brisé et couvert de honte, Ner'zhul retourna vers la Vallée d'Ombrelune, dans l'espoir de déjouer les plans de Kil'jaeden. Mais sur le chemin du retour, il fut capturé par Gul'dan et ses partisans. Plutôt que de le tuer, et potentiellement alerter les autres orcs, Kil'jaeden ordonna aux démonistes de l'épargner et de le briser. Au cours des semaines et des mois à venir, Ner'zhul serait constamment maltraité, à peine mieux considéré qu'un esclave. Il en viendrait à craindre la mort et devenir trop faible et timide pour s'opposer à ses usurpateurs, qui prendraient petit à petit sa place à la tête du clan Ombrelune.
L'avènement des Rochenoire[]
Alors que Gul'dan prenait le contrôle du clan Ombrelune, les Orcs poursuivaient leur guerre contre les Draeneï. Les clans ravagèrent de nombreux avant-postes ennemis à travers le monde, mais rencontraient d'avantage de difficultés contre les villes plus importantes. Les défenses draeneï étaient solides et surtout, leurs armées étaient coordonnées, à l'instar des orcs. Les chefs rivaux, comme Hurlenfer et Main-Noire, se disputaient fréquemment sur des questions de tactique, et il n'était pas rare que ces désaccords dégénèrent en effusions de sang. Kil'jaeden, qui assistait à ces dissensions avec un déplaisir croissant, chargea Gul'dan de trouver un meneur apte à reprendre la Horde en main.
Son choix se porta sur le seigneur de guerre Main-Noire, un personnage aussi arrogant et assoiffé de pouvoir, qu'il était charismatique et grand combattant. Depuis le début du conflit, son clan Rochenoire était celui qui avait remporté le plus de victoires contre les Draeneï, en grande partie dues à ses traditions profondément ancrées dans l'art de guerre et de la forge, et qui faisaient d'eux une des armées les mieux entraînées et équipées de la race orque. En les plaçant à la tête de la Horde, Gul'dan espérait qu'ils imposeraient leur discipline stricte aux autres clans.
Il rencontra Main-Noire et lui demanda de prendre les rênes de la Horde en tant que chef de guerre. En échange, il lui promit d'accorder à son clan une force surnaturelle. Il apprit les rudiments de la magie gangrenée aux chamans rochenoires, à qui il montra comment augmenter leur nombre de soldats. En inondant de gangremagie le corps d'adolescents orcs, ces derniers grandirent rapidement, jusqu'à acquérir la force d'adultes, bien qu'endommageant leur psyché. Main-Noire était si impressionné par cette démonstration qu'il ordonna aux démonistes de transformer ses fils Dal'rend et Maim en "soldats dignes de ce nom". Voyant en Gul'dan un allié utile, Main-Noire accepta de mener la Horde. Pour finir, le démoniste et ses alliés ombrelunes fondèrent le Conseil des Ombres, un ordre clandestin dont ferait partie Main-Noire, et qui tâcherait de garder les Orcs sous contrôle.
Le premier chef de guerre[]
Alors que les Rochenoire reprenaient le conflit de plus bel, Gul'dan envoya des agents du Conseil des Ombres partout dans Draenor. En plus de répandre des rumeurs des hauts-faits de Main-Noire, ils avaient pour tâche de prendre note de toute personne s'opposant à la Horde. Le plus virulent d'entre eux était le chef griffe-blanche Zagrel qui, depuis la création de la Horde, appelait les siens à abandonner la guerre, convaincu que seul le respect des vieilles traditions apaiserait les esprits élémentaires. Craignant que le meneur griffe-blanche ne remporte le soutien des chefs indécis, comme Durotan, Gul'dan le fit assassiner par Garona. Après la mort de Zagrel, ses frères et fils se disputèrent le titre de chef dans des querelles intestines, affaiblissant considérablement l'influence des Griffe-blanche.
Une fois ses opposants écartés, Gul'dan convoqua les chefs de clans ainsi que leurs chamans à Oshu'gun. Il leur dit que les éléments les avaient abandonné, mais qu'il restait un espoir, un pouvoir nommé la magie gangrenée, que des êtres bienveillants avaient enseigné aux Rochenoires pour remporter le conflit. Les démonistes rochenoires vinrent à leur tour, et leur firent une démonstration de puissance sur des prisonniers draeneï en siphonnant leurs âmes et en brûlant leurs corps de l'intérieur. Rendus jusque-là impuissants par les troubles élémentaires, les chamans des autres clans implorèrent les Rochenoires de partager avec eux les secrets de la magie gangrenée.
Peu après, Gul'dan avertit ses semblables que les Draeneï mobilisaient leurs défenses, et que si les clans ne travaillaient pas de concert, ils perdraient surement la guerre. Il leur proposa de placer à leur tête un chef de guerre apte à les commander efficacement, en la personne de Main-Noire. Bien que certains chefs le voyaient comme un rival, même eux admirent la puissance que la magie gangrenée octroyait à son clan, et espéraient qu'avec lui à leur tête, ils accompliraient les mêmes choses pour leurs clans. Finalement, les chefs votèrent unanimement en faveur de Main-Noire, qui devint officiellement le premier chef de guerre de la Horde.
Le renforcement de la Horde[]
L’élection de Main-Noire au poste de chef de guerre s'accompagna de son lot de décisions pour restructurer les armées de la Horde. Suivant ses ordres, les maçons rochenoires construisirent une forteresse dans la Jungle de Tanaan, qui servirait tout autant de lieu de réunion pour les chefs de la Horde que de quartier général du Conseil des Ombres. Elle servirait également de demeure aux démonistes de la Horde, où ils enseigneraient leur art à de nouveaux initiés, tout en développant leurs propres connaissances de la magie gangrenée.
En parallèle, Main-Noire il revit l'organisation des clans. Les plus petits et les plus mobiles d'entre eux serviraient d'éclaireurs, de pillards et de troupes auxiliaires, aptes à se déplacer rapidement d'une région du monde à une autre. Main-Noire sélectionna les meilleurs guerriers de la Horde et les rassembla sous la bannière des Rictus-de-Noirdent, un nouveau clan commandé par les deuxfils de Main-Noire, et qui agirait comme le bras armé du clan Rochenoire. Les clans les plus puissants, comme les Rochenoire, les Chanteguerre ou les Loup-de-givre, composaient le corps de bataille principal, qui mènerait les assauts directs sur les villes draeneï.
Par ailleurs, Main-Noire profita de son nouveau statut pour inculquer aux orcs sa discipline, le plus souvent imposée par la force et l'intimidation. Toute personne s'opposant publiquement à lui était exécuté et de nombreux clans furent menacés d'extinction s'ils tentaient de résister à sa volonté. Il maintint l'ordre en s'entourant également de puissants lieutenants tels que Orgrim Marteau-du-Destin, Varok Saurcroc ou Eitrigg.
Sous la houlette de ces lieutenants, les forgerons rochenoires travaillèrent jour et nuit pour accélérer la production de leurs forges à Gorgrond, où ils fabriquèrent des milliers de nouvelles armes, armures et engins de siège pour armer les clans. En parallèle à l'armement, Main-Noire proposa aux Ogres ainsi qu'aux Mok'nathals de rejoindre son armée. Enfin, il envoya ses plus puissants démonistes parmi les autres clans convertir leurs adolescents en nouveaux guerriers, qui virent leur peau passer du brun au vert.
C'est au cours de cette même période que Cho'gall fut chargé par Gul'dan et Kil'jaeden de recruter les Blafards. Depuis des générations, cette communauté de parias orcs prospérait dans les grottes de Nagrand en puisant dans les énergies du Vide, émises depuis Oshu'gun. l'ogre à deux têtes s’introduisit dans les grottes, s'attendant à devoir les affronter. Mais contre toute attente, les Blafards ne résistèrent pas, impatients de lui faire part de l'Heure du crépuscule, une prophétie apocalyptique décrivant l'engloutissement de l'univers par le Vide. Cho'gall n'y prêtait gère attention, mais il était intrigué par leur maîtrise du Vide, à même de rivaliser avec la magie gangrenée. Pour rallier les parias à sa cause, il déclara que la Horde leur permettrait de réaliser leur prophétie. Ils s'engagèrent dans l'armée de Main-Noire et formèrent le clan Marteau-du-crépuscule, dirigé par Cho'gall.
L'escalade du conflit[]
Sous le commandement de main-Noire, la Horde lança une offensive coordonnée à l'échelle mondiale sur l'ensemble des installations draeneï. Les nouvelles armes développées par les Orcs pulvérisèrent les défenses de l'ennemi et rasèrent ses bastions les uns après les autres. Les assauts dévastateurs de la Horde laissèrent sous le choc Velen et ses sujets, qui étaient d'autant plus démoralisés qu'ils venaient de prendre conscience de l'influence de la Légion ardente sur les Orcs. Incapables de tenir les villages extérieurs, Velen et ses exarques ordonnèrent à leurs armées de se regrouper à Shattrath et au Temple de Karabor, dont ils firent immédiatement renforcer les défenses.
Mais alors que les Orcs prenaient l'ascendant sur les Draeneï, l'utilisation à outrance de la magie gangrenée par les démonistes orcs affectait durablement le monde de Draenor. Les forêts dépérissaient, les rivières s'asséchaient ou se gorgeaient d'énergies néfastes et de nombreux animaux disparurent. Les êtres les plus frappés par le conflit étaient les esprits élémentaires qui, depuis plusieurs années, avaient vu leur pouvoir étouffé par la magie gangrenée. Finalement, les esprits natifs s'allièrent et jurèrent de faire payer aux Orcs leurs profanations. Les élémentaires mirent en commun leurs forces diminuées et donnèrent naissance aux seigneur du feu Cyrukh, qui se jura de détruire la Horde une bonne fois pour toute.
La Main de Gul'dan[]
Gul'dan détruit la puissance élémentaire de Draenor
Une fois la majorité de Draenor sous le contrôle de la Horde, Main-Noire prépara ses troupes à une offensive sur le Temple de Karabor, le centre spirituel de la société draeneï. Le chef de guerre espérait qu'en la conquérant, il briserait le moral des Draeneï et précipiterait la chute de Shattrath. Les Orcs traversèrent la Vallée d'Ombrelune pendant plusieurs semaines, sans rencontrer de vraie résistance, jusqu'à arriver au pied d'un volcan non loin du temple, où ils y établirent un camp. C'est le moment que Cyrukh choisit pour frapper. Sans crier gare, le seigneur du feu se matérialisa au cœur de la montagne et déchaîna une tempête de feu qui dévasta les rangs de la Horde. Les Orcs étaient stupéfiés et terrifiés, en particulier les anciens chamans, qui prenaient cette attaque soudaine comme un signe qu'ils avaient contrarié les éléments en adoptant la magie gangrenée.
Gul'dan, au contraire, vit dans cet événement une chance de détruire la puissance élémentaire de Draenor, pendant qu'elle s'était rendue vulnérable. Le maître du Conseil des Ombres rassembla ses démonistes sur les flancs de la montagne. Puis à l'unisson, ils tissèrent un sortilège qui submergea de magie gangrenée le corps de Cyrukh, qui vola en éclats. La montagne se mit alors à déverser des rivières de magies gangrenées et élémentaires, que les démonistes utilisèrent pour rendre les soldats de la Horde plus puissants que jamais. Le Conseil des Ombres avait brisé durablement le lien qui unissait les Éléments aux Orcs, et la Main de Gul'dan, tel que le volcan gangrené fut rebaptisé, en deviendrait le symbole le plus représentatif.
L'assombrissement de Karabor[]
Dans les semaines qui précédèrent le siège du temple de Karabor, les Draeneï firent tout leur possible pour se préparer à la prochaine bataille. Les Artificiers se hâtaient de renforcer les défenses, pendant que des redresseurs de torts et des rangari arrivaient en renfort depuis Shattrath. La défaite de Cyrukh avait miné le moral des défenseurs de Karabor, mais à l'arrivée du prophète Velen sur les remparts de la cité, ce dernier les imprégna de Lumière et leur redonna courage. Le siège de Karabor démarra un bombardement de la Horde. De nombreux projectiles saturés d'énergie gangrenée s'abattirent sur les murs du temple jusqu'à ce qu'ils s’effondrent. Peu après, des milliers de guerriers orcs s'engouffrèrent dans les brèches et affrontèrent les redresseurs de torts et rangari lourdement équipés. Les Draeneï se battirent avec une férocité que les Orcs n'avaient jamais vu, réussissant à repousser la Horde, malgré leur infériorité numérique.
La Horde déferle sur Karabor
Mais alors que la victoire semblait sur le point d'échapper à la Horde, Gul'dan et son Conseil des Ombres s'apprêtèrent à utiliser la puissance de l'Étoile noire à leur avantage. Depuis le crash du Génédar sur Draenor, ce noble naaru, autrefois connu sous le nom de K'ara, s'était changé en créature de Vide et dérivait depuis lors dans le ciel de la vallée d'Ombrelune, que ses habitants considéraient comme une déité maléfique. Au terme d'un rituel, les démonistes canalisèrent le pouvoir de l'Étoile noire, et la redirigèrent vers Karabor sous la forme d'une colonne d'énergie du Vide. La déflagration qui s'en suivit frappa de plein fouet les murailles de la ville, tuant de nombreux défenseurs draeneï et plongeant d'avantage d'entre eux dans la folie. Le prophète Velen réussit de justesse à maintenir le Vide à distance, mais le rituel du Conseil des Ombres scella la défaite des Draeneï.
Quelques instants plus tard, alors que les Orcs rééditaient leur assaut sur le temple, Velen et ses exarques rassemblèrent autant de survivants que possible et les évacuèrent vers le port, d'où ils naviguèrent vers Shattrath. Malgré la survie du prophète, le siège de Karabor fut une victoire éclatante pour les Orcs. Le flot d'énergie du Vide assombrit pour toujours le site, rebaptisé le Temple noir, qui fut par la suite reconverti par les Orcs aussi bien en forteresse destiné à accueillir les prisonniers draeneï, qu'en nouvelle base d'opérations pour le Conseil des Ombres.
Le pacte du Sang[]
Bien que les Orcs étaient sortis victorieux du siège de Karabor, Kil'jaeden était furieux d'apprendre que Velen était parvenu à s'échapper. Cette bataille avait également révélé quelques failles dans les armées de la Horde. La victoire ne fut permise qu'en invoquant le pouvoir de l'Étoile noire, et il ne serait plus possible d'utiliser cette tactique à Shattrath. Il prit également conscience que le renforcement des Orcs au moyen de la seule magie gangrenée avait des limites, aussi songea-t-il à leur faire boire directement le sang d'un démon. Non seulement cette méthode octroierait bien plus de puissance, mais elle scellerait également la corruption des Orcs. Sur ordre de son maître, Gul'dan convainquit Main-Noire de rassembler ses clans au sommet d'une montagne au nord de Tanaan, où il renforcerait la puissance des Orcs. Pendant ce temps, le Trompeur fit appel à son immense pouvoir pour invoquer au Temple noir le seigneur des abîmes Mannoroth, un des plus prestigieux généraux de la Légion ardente, et recueillirent une partie de son sang.
Grommash Hurlenfer boit le sang de Mannoroth
Une fois les clans réunis, Gul'dan se présenta devant eux et dévoila un bassin contenant le sang de Mannoroth, sans toutefois révéler sa véritable nature. Il leur dit que ce liquide était un cadeau des bienfaiteurs qui leur avait enseigné la magie gangrenée, et qu'elle leur conférerait une force comparable à celle de dieux. Toujours prêts à montrer son mépris de la peur, Grommash Hurlenfer, chef des Chanteguerre, fut le premier à s'avancer et à boire le sang du démon. Sous l'effet de la corruption gangrenée, Hurlenfer grandit, ses muscles gonflèrent sous l'effet du pouvoir qui circulait dans ses veines et ses yeux s'illuminèrent d'un éclat rouge infernal. Et avec un puissant cri de guerre, Grommash réclama le sang des Draeneï.
La plupart des Orcs qui avaient assisté à la scène refusèrent de laisser un tel pouvoir leur échapper et réclamèrent à leur tour de boire le sang de Mannoroth. Seuls s'abstinrent quelques individus, tels que Durotan ou Orgrim, persuadés que ce liquide leur serait néfaste. Avec le temps, la corruption de Mannoroth s'étendit au reste de la Horde. Bien que les Orcs n'avaient été que quelques uns à boire son sang, ceux qui l'avaient fait irradiaient désormais d'une aura invisible de magie gangrenée qui affecta la quasi-totalité de la race orque, dont les membres virent leur peau virer complètement au vert. Le soir-même, Main-Noire ordonna à la Horde de marcher sur la cité de Shattrath. Peu après leur départ, Gul'dan imprégna les lieux de de magie gangrenée. La montagne, qui serait plus tard rebaptisé le Trône de Kil'jaeden, se mit à vomir des gerbes de gangrefeu, accentuant d'avantage la frénésie des Orcs.
Le siège de Shattrath[]
Alors que la Horde marchait sur Shattrath, les Draeneï étaient en effervescence. Le prophète Velen fut assailli de visions apocalyptiques, dans lesquelles il voyait sa cité en ruines et ses sujets massacrés ou transformés en monstres. Convaincu que la chute de Shattrath était inévitable, il songea dans un premier à faire évacuer l'intégralité de ses sujets, mais les exarques s'y opposèrent. L'abandon totale de la cité aurait au contraire poussé les Orcs à les traquer dans le monde entier jusqu'à l'extermination. Suivant les recommandations de ses conseillers, Velen fit évacuer les civils vers Telredor, un temple isolé sur une île au beau milieu de la mer de Zangar. Pendant ce temps, le gros de l'armée draeneï resterait à Shattrath. Bien que dans un premier temps désireux de rester aux côtés des défenseurs, Velen fut finalement convaincu par les exarques de partir et de veiller sur les réfugiés. Alors que les défenseurs de Shattrath consolidaient leurs positions, les Rangari harcelèrent les lignes orques pour ralentir leurs positions.
Les défenseurs de Shattrath mènent leur baroud d'honneur contre la Horde des Orcs
Quand la Horde atteignit enfin la capitale draeneï, Kil'jaeden se matérialisa sous sa véritable forme et se présenta comme le bienfaiteur qui leur avait enseigné la magie gangrenée. Alors qu'il enseignait de nouveaux sorts aux démonistes, le Conseil des Ombres développa de nouvelles armes en prévision du siège. En mélangeant leur magie corrompue avec la Peste rouge, ils créèrent une décoction volatile qu'ils enfermèrent dans des bombes grossières. Quand l'assaut sur la ville fut donnée, ces armes chimiques furent catapultées sur les remparts, libérant son contenu sous la forme d'une brume rouge qui se répandit parmi les défenseurs, brûlant leur peau et bloquant l'air dans leurs poumons. En parallèle, les engins de sièges ouvrirent d'énormes brèches dans les remparts. Les guerriers de la Horde se ruèrent dans la cité, pendant que les démonistes mettaient à profit les nouveaux enseignements de Kil'jaeden pour déchaîner une pluie d'infernaux sur Shattrath. Alors que ses milliers de défenseurs, se sachant condamnés, luttaient farouchement pour emporter le plus d'adversaires possibles dans leurs tombes, les réfugiés draeneï encore en ville tentèrent de s'enfuir sous la tutelle de redresseurs de torts. Beaucoup d'entre eux échouèrent et de nombreux réfugiés périrent dans des embuscades orcs.
Au terme d'une bataille d'une brutalité inouïe, Shattrath n'était plus qu'un champ de ruines, irrigué par des rivières de sang, et dont le sol était jonché aussi bien des corps sans vie de défenseurs de draeneï que des cadavres de soldats de la Horde. Le siège de Shattrath fut la victoire la plus meurtrière du conflit pour les Orcs, qui avaient échoué une fois de plus à tuer ou capturer Velen. Redoutant la colère de Kil'jaeden s'il venait à l'apprendre, Gul'dan chargea Garona de traquer le prophète, mission qu'elle n'accomplira jamais, malgré des années entières passées à ratisser le monde.
La destruction d'Auchindoun[]
Plusieurs redresseurs de torts, prêtres et rangari survécurent à l'assaut initial de la Horde. Après la chute de Shattrath, ils se retranchèrent dans la cité-tombeau d'Auchindoun, qui hébergeait les dépouilles de leurs semblables. Sous la direction de l'exarque Maladaar, les draeneï organisèrent les défenses des catacombes en prévision d'une future attaque. Gul'dan avait pleinement conscience de l'existence d'Auchindoun, et redoutait que Maladaar fasse appel aux esprits de leurs ancêtres pour affronter la Horde. Il envoya Teron'gor et les démonistes prendre d'assaut le site, mais ceux-ci se heurtèrent à une farouche résistance de la part des défenseurs. Grâce à l'aide des esprits d'Auchindoun, Maladaar et ses alliés tuèrent un grand nombre d'agents du Conseil des Ombres. Mais alors qu'ils encerclaient les derniers démonistes, ces derniers fusionnèrent leurs pouvoirs pour déchirer le voile de la réalité.
Les ruines d'Auchindoun et le désert des Ossements depuis l'invocation de Marmon
Mais au lieu d'un démon, les démonistes invoquèrent par erreur une créature élémentaire venue d'un autre monde, nommé Marmon au cœur même d'Auchindoun. À l'instant même où l'entité prit pied sur le monde de Draenor, elle libéra une gigantesque onde de choc qui détruisit la cité-tombeau, avant de se disperser en cercles concentriques qui rasèrent les forêts environnantes. Maladaar et une poignée de draeneï survécurent en faisant appel à la Lumière, mais ils n'étaient plus assez nombreux pour résister au Conseil des Ombres, qui submergea et enchaîna les survivants. Pour finir, ils laissèrent quelques démonistes sur place pour enfermer Marmon au sein d'Auchindoun et s'assurer qu'il ne déchaîne pas ses pouvoirs sur la Horde. Depuis ce jour, les terres calcinées aux environs du site de la bataille seraient connues sous le nom du désert des Ossements et deviendraient un rappel douloureux de tout ce que les Draeneï avaient perdu.
Conséquences[]
Carte de Draenor à la fin de la Guerre entre la Horde et les Draeneï
La chute d'Auchindoun scella pour de bon la défaite des Draeneï. Velen et une partie de son peuple avaient survécu, mais leur culture n'était plus. Ils étaient redevenus des réfugiés, qui plus est piégés sur un monde mourant et grouillant d'agents de la Légion ardente. Sur ordre de Velen, les Artificiers renforcèrent les défenses de Telredor et mirent en place un réseau de cristaux d'arkonite pour le camoufler aux yeux de la Horde. Dans les mois à venir, des survivants du Siège de Shattrath comme Maraad rejoignirent le refuge, traumatisés par les horreurs dont ils avaient été témoins.
D'autres redresseurs de torts, tels qu'Akama ou Nobundo, avaient été affectés par la Peste rouge du Conseil des Ombres et transformés en Roués, des êtres rabougris ayant perdu toute connexion avec la Lumière. Les réfugiés de Telredor se tenaient à l'écart des mutants, dont ils redoutaient qu'ils ne transmettent leur malédiction aux autres draeneï. Au début, Velen et Maraad appelèrent à la tolérance mais en fin de compte, les Roués furent mis à l'écart du refuge, et la plupart d'entre eux finiraient par s'en aller dans la nature pour se débrouiller seuls. Les plus affectés d'entre eux devinrent des Perdus et sombrèrent complètement dans la folie.
Avec le temps, d'autres enclaves de survivants virent le jour un peu partout sur le continent. Velen se rendit dans tous ces sanctuaires, à la fois pour échapper à la Horde et pour aider son peuple comme il le pouvait. Mais malgré tous ses efforts, les Draeneï vivaient constamment dans la peur du lendemain, sans jamais savoir quand la Horde finirait par découvrir leurs cachettes.
Après la chute de Shattrath, Main-Noire focalisa son attention sur les autres civilisations. Au terme d'une série de campagnes partout dans le monde, la Horde finit par éradiquer l'ensemble des peuples qui ne s'étaient pas ralliés à sa cause. Enfin, dans les années qui suivirent la conquête de Draenor, les ravages causés par la corruption de la Légion firent sombrer la Horde dans une nouvelle période de famine et de luttes internes, qui ne prendrait fin qu'avec l'invasion d'Azeroth au début de la Première Guerre.[2]
Références[]
- ↑ Légende de la carte aux pages 94 et 95 du second volume de Chroniques
- ↑ World of Warcraft - Chroniques (volume 2) : Partie 1 : Le destin de Draenor : Chapitre 3 : L'ascension de la Horde : Pages 62 à 100