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La Guerre des Anciens fut la première invasion de la Légion Ardente sur Azeroth. Elle opposa les elfes de la nuit, alliés aux Furbolgs, les dragons et les demi-dieux aux démons de la Légion Ardente.

A la base, la nation elfique se situait sur le continent de Kalimdor. A cette époque, il n'existait que les Elfes de la nuit : les Kal'dorei.

Événement déclencheur[]

La grande reine des elfes, Azshara, beauté incarnée et très grande sorcière, avait fait de grande chose pour son peuple. Si bien que les elfes rebaptisèrent leur capitale « Zin-azshari » (Gloire d'Azshara, dans leur langue). La prospérité de son royaume était due au mythique Puits d'éternité abreuvant les elfes qui y avaient accès en magie brute et avait permis l'expansion de la société et de l'empire kal'dorei sur presque l'ensemble du supercontinent.

Seulement, la Reine et ses Bien-nés (Elfes nobles ayant de grandes capacités à manipuler les énergies arcaniques) devenaient de plus en plus obsédés par le Puits, se plongeant toujours plus dans son étude et dans l'utilisation de la magie. Une telle obsession finit par attirer l'attention du Titan noir, Sargeras. Azshara commença alors à converser avec Sargeras à travers le Puits et à travers les mondes. Celui-ci promit à la reine de purifier son royaume des êtres inférieurs et de lui octroyer un plus grand pouvoir s'il pouvait venir sur ses terres.  Avec l'aide du seigneur Xavius, le perfide conseiller et ses Bien-nés, la reine mit au point un plan pour préparer l'arrivée du Titan noir. Hakkar, le maître de la meute, chevalier squelette capable d'invoquer à volonté des Gangrechiens, fut envoyé pour l'aider dans ce projet.

Entre-temps, Nozdormu l'intemporel fut piégé par les Dieux Très Anciens qui l’empêchèrent d'agir, mais réussit quand même à contacter le dragon rouge Krasus/ Korialstrasz peu avant les événements de Warcraft III. Ce dernier répondit à l'appel et, avec l'aide de Rhonin, fut envoyé en -10 000 juste avant l'invasion de la Légion. A leur arrivée, Rhonin et Krasus (affaiblis à cause de la présence de son double) furent capturés par le capitaine Varo'then puis capturés à nouveau par les forces de Cénarius. Krasus réussit à se libérer de cette nouvelle prison peu de temps après à l'aide d'un espion draconique qui lui permit de rejoindre le vol draconique rouge et Alexstrasza pour la prévenir de l'imminence de la guerre.

Broxigar, un Orc émissaire envoyé par Thrall fut aussi envoyé à cette époque accidentellement et retrouvé en cage dans la cité de Zin-ashari. Il sera libéré par la prêtresse d'Elune Tyrande Murmevent et par Malfurion Hurlorage.

Malfurion, par ailleurs, commençait à avoir des doutes sur les intentions de la reine. Grâce à l'apprentissage de son mentor Cénarius, il espionna cette dernière en passant par le rêve d'emeraude, mais son action fut vaine car la reine avait déjà mis son plan à exécution.

La reine fit isoler l'énergie du Puits afin que seule elle-même et ses suivants puissent avoir accès à son énergie. Son but était également d'empêcher le reste des Elfes de trop utiliser l'énergie du Puits, et ce faisant de retarder l'arrivée de Sargeras. En effet, la Reine avait ordonné à ses magiciens d'utiliser le Puits pour créer un portail amenant les démons sur Azeroth. La première invasion de la Légion Ardente avait commencé dans ce monde. Les démons massacrèrent les Elfes désarmés de la ville.

Les Elfes étaient condamnés à périr, lorsque quelqu'un se dressa en face d'eux. Quelqu'un oublié par l'Histoire : le seigneur Kur'talos Crête-du-corbeau. Parmi les nobles de la société, aucun n'avait l’expérience de la guerre, qu'ils avaient délaissée au profit de l'étude des arcanes. Seul le seigneur Crête-du-corbeau était un commandant, un excellent stratège et un bon soldat. Juste avant le début de la guerre il avait pris sous son aile un jeune sorcier extrêmement talentueux : Illidan Hurlorage. Rapidement Kur'talos organisa une résistance elfique et commença à stopper la débandade  et fit reculer les démons. Malfurion Hurlorage, élève de Cénarius, rejoignit aussi la bataille avec son frère, et les prêtresses d'Elune dont Tyrande Murmevent ainsi que Rhonin et Broxigar, dont l'aide fut extrêmement appréciée. Malfurion réussit à vaincre Hakkar dans un duel à mort mais la Légion avait envoyé de nouveaux lieutenants afin de soutenir l'invasion, dont Mannoroth et Archimonde commandèrent les troupes.

Cependant, à un certain moment, Illidan quitta cette "alliance" afin de chercher à apprendre le pouvoir des démons, pour l'utiliser contre eux, devenir plus puissant et conquérir le cœur de Tyrande. En devenant agent double, il dut mentir sur ses intentions et Sargeras n'ayant en lui qu'une confiance limitée, lui proposa un marché. Il lui donnerait des pouvoirs incommensurables en échange de ses précieux yeux dorés. Illidan depuis ne voit plus qu'avec des yeux magiques et tout ce qu'il voit, Sargeras le voit aussi.

La grande prêtresse d'Elune Dejahna fut tuée lors d'un affrontement et désigna Tyrande Murmevent comme la nouvelle grande prêtresse. Elle fut à son tour capturée par la Légion, mais Elune l'enveloppa dans un bouclier protecteur impénétrable, afin de préserver sa vie. Elle sera libérée plus tard par le meneur des Bien-Nés Dath'Remar Haut-soleil qui, pris de remord devant l'horreur de la guerre, trahit son camp avec nombre de Bien-Nés et rejoignit la défense elfique. Ce fut aussi à cette période que Tyrande adopta l'orpheline Shandris Pennelune.

Malfurion tenta une nouvelle attaque via le Rêve d’Émeraude mais fut emprisonné par le Seigneur Xavius dans une fiole. Réussissant de justesse à s'échapper, Malfurion parvient à détruire le portail et ralentir l'arrivée de Sargeras tout en envoyant Xavius dans le Puits d’Éternité. Sargeras le récupéra et le transforma en Satyre.

Avec l'aide du Seigneur des Abîmes Mannoroth, le portail fut recréé et les démons relancèrent leur invasion. La reine fut attristée de la résistance de son peuple. Elle demanda alors au capitaine Varo'then, de s'en occuper. Varo'then envoya un soldat traître assassiner Crête-du-Corbeau alors que celui-ci se jetait dans une bataille en première ligne. Broxigar vit l'assassin mais ne put l'éliminer avant qu'il n'ait accompli son objectif. Desdel Stareye prit le commandement par la suite. Piètre tacticien et mauvais soldat, il fut tué dans un piège alors que les démons sous le commandement d'Archimonde lançaient un liquide bouillant depuis les airs.

Jarod Chantelombre prit la relève. D'origine modeste mais naturellement doué pour la stratégie, Jarod releva les Elfes et contrecarra les plans des démons les uns après les autres. Les Elfes reprirent espoir en abattant les démons. Jarod  joua un rôle clé lors de la Guerre des Anciens.

Entre-temps, les Aspects Draconiques, réunis par Krasus, décidèrent qu'il était temps d'agir et de contrer la Légion. Sur une idée de Neltharion le Garde-Terre, une arme fut forgée, contenant un peu de l'essence de chaque Aspect : L'Âme du Dragon, un artefact d'une puissance inouïe. Mais c'était sans compter sur la trahison de Neltharion qui, corrompu par les Dieux Très Anciens, utilisa l'arme à la fois contre la Légion Ardente, les Elfes et les dragons dans le but d'assouvir tout le monde et de régner en maître. Neltharion devint ainsi Aile-de-Mort et l'Âme du Dragon fut renommée l’Âme du Démon. L'ensemble de la lignée des dragons bleus fut tué à ce moment-là, à l'exception de quelques œufs sauvé par Krasus. Malygos succomba dès lors à la folie. Le corps d'Aile-de-Mort ne resta pas intact suite à sa corruption, et doubla de volume.

Comme l'essence des dragons se trouvait dans l'Âme du Démon, à l'exception de la lignée d'Aile-de-mort, quiconque possède l'artefact contrôle les dragons, ce qui les rend incapables d'agir et les oblige à se cacher. Malfurion, après de nombreuses péripéties et profitant qu'Aile-de-Mort, blessé par sa transformation, doive se faire poser des plaques d'élémentium sur le corps, réussit à récupérer l'artefact et à s'enfuir avec.

Malfurion s'occupa également de Xavius le satyre en transformant la flèche lancée par Shandris qu'il avait reçu dans l'épaule en arbre.

Profitant à nouveau de l'aide des dragons, la défense elfique, soutenue par l'arrivée de renforts tels que les Furbolgs, les Demi-dieux, ainsi que quiconque souhaitant rester libre sur Azeroth et menée par Jarod, réussit de justesse à stopper l'avancée de la légion et à faire imploser le Puits d’Éternité. Ce moment fut déterminé par Broxigar qui sauta à travers le portail du Puits et réussit a entailler la cheville de Sargeras grâce à sa nouvelle hache confectionnée par Malfurion et Cénarius, mais y laissa la vie.

Alors que la reine Azshara accompagnée de Satyres, de démons et de sorciers Bien-Nés, attendaient que l'invocation du Seigneur Noir s'accomplisse, le monde commença à trembler. Les puissances magiques déchaînées par la guerre rongèrent la fragile harmonie du Puits qui implosa avant que l'invocation ne se termine. Azshara et ses servants furent transformés en Nagas par les Dieux Très Anciens et disparurent jusqu'alors, tandis que la Légion Ardente fut repoussée. Cela marqua la fin de la Guerre des Anciens.

L'explosion fut d'une rare violence, et fractura l'unique continent en 4 : Kalimdor, le Royaume de l'Est,le Norfendre et la Pandarie ; l'ex-emplacement du Puits est le tourbillon qui règne au centre de ces 4 continents : le Maelström.

A la fin de la guerre, Illidan fut condamné à la prison pour avoir créé un deuxième Puits d’Éternité au Mont Hyjal à partir d'une des deux fioles qu'il avait récupérées sur le Puits d’Éternité avant qu'il n'explose.

Voir dans la catégorie Histoire le passage sur la Guerre des Anciens.

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