Une faction est un groupe d'alliés, raciale ou idéologique. La plupart des factions dans le jeu sont décrites dans le lore de Warcraft, mais certaines ont été spécifiquement présentées dans World of Warcraft. Le concept d'une faction existe principalement dans World of Warcraft. L'utilisation de factions dans d'autres jeux Warcraft est plus pour le général groupant des buts et non quantitativement suivie à la trace comme World of Warcraft.

La plupart des factions sont suivies à la trace dans World of Warcraft par la réputation qu'un personnage de joueur a avec chaque faction. Quelques groupes qui ne sont pas suivis en tant que factions apparaissent dans la liste d'organisation.

Le terme faction est aussi utilisé pour se référer spécifiquement aux deux factions jouables dans World of Warcraft: l'Alliance et la Horde. Chaque race jouable (sauf pandaren) est spécifiquement alignée sur une faction ou l'autre, et tous les personnages du joueur de cette race appartiennent automatiquement à cette faction. Les personnages pandarens sont l'exception, et doivent choisir une faction pour laisser l'Île Vagabonde, à peu près au niveau 10. Une fois choisi, la faction d'un personnage ne peut pas être changée par des moyens dans le jeu. Cependant, il y a un service de changement de faction payant disponible qui peut exécuter cette fonction. Pour toutes les races sauf pandaren, utiliser ce service requiert aussi de changer votre personnage en une nouvelle race, celui qui est aligné sur la nouvelle faction du caractère.

La faction d'un personnage a de nombreuses conséquences. Les personnages peuvent seulement parler, grouper et créer des guildes avec des joueurs de leur propre faction. Certaines zones et villes dans le monde sont aussi amicaux à une faction tandis qu'hostile à l'autre. La majorité de l'expérience du levelling sera déterminée par la faction du personnage, avec des quêtes différentes, PNJ et des zones pour chaque faction. La faction détermine aussi une quantité substantielle de jeu : les personnages se battront avec la faction opposée dans des champs de bataille et le monde JcJ; travailler pour augmenter leur réputation et gagner l'éloge des héros de leur faction; compléter des quêtes pour aider les efforts de leur faction et combattre fréquemment contre les PNJ de l'autre faction; et passer généralement la majorité de leur temps dans les villes de leur faction et entourés par d'autres membres de leur faction. Bien que beaucoup choisissent de jouer les personnages de chaque faction, quelques joueurs développent un sens fort de fierté de faction, menant souvent à des degrés variables d'entraînement et de rivalité entre les joueurs qui s'identifient avec chaque faction.